Over het algemeen is de enige reden dat een satelliet de lucht uit verdwijnt wanneer die bewust met pensioen wordt gestuurd, of als hij niet goed is geplaatst, waardoor hij terug de dampkring in wordt gezogen en daar opbrandt. Maar dat kan in de toekomst nog wel eens gaan veranderen: satellieten kunnen een doelwit worden in de oorlog.